Combo Rangers

Combo Rangers é a obra que apresentou Fábio Yabu ao público. Criada em 1998 e publicada diretamente na internet, a série foi uma das primeiras webcomics brasileiras a conquistar leitores fiéis, anos antes de o formato se popularizar no país. A premissa mistura super-heróis e tokusatsu: heróis coloridos, vilões exagerados e robôs gigantes, com humor e referências à cultura pop da virada do milênio.

Na época, as histórias eram produzidas em Flash e publicadas no site da própria série, com atualizações acompanhadas por uma comunidade que crescia a cada episódio. Em 2000, a série migrou para o portal Zip.net, depois absorvido pelo UOL, o que ampliou o alcance dos personagens.

O sucesso na web levou os personagens às bancas. Em 2001, a série ganhou revista em quadrinhos, que chegou a 25 edições publicadas por editoras como JBC e Panini. No mesmo ano, o trabalho rendeu a Yabu o Troféu HQ Mix de melhor novo talento, como desenhista. O ciclo impresso foi encerrado em 2004, quando a Panini cancelou a revista e o site saiu do ar. Yabu seguiu para outros projetos, mas os fãs continuaram pedindo o retorno dos personagens.

O retorno veio pelo financiamento coletivo. Em dezembro de 2012, o autor abriu uma campanha no Catarse para produzir três álbuns inéditos; a meta foi atingida em janeiro de 2013 e o primeiro volume foi lançado na Bienal do Livro do Rio de Janeiro, com distribuição da JBC. A trilogia deu aos leitores uma versão mais longa e elaborada do universo, em formato de álbum, com histórias inéditas que deram continuidade à saga.

O alcance da série não ficou restrito aos quadrinhos: em novembro de 2014, o jogo on-line Elsword recebeu um pacote visual baseado nos Combo Rangers, colocando os personagens dentro do universo dos games e apresentando a marca a um novo público.

Para quem é: leitores de quadrinhos de aventura e super-heróis, fãs de tokusatsu e do humor pop dos anos 2000. A obra é um marco da produção independente brasileira na internet e uma boa porta de entrada para conhecer a fase inicial do autor. Os álbuns da trilogia retomam os personagens para quem já acompanhava a série e funcionam como apresentação para quem descobre o trabalho de Yabu agora. O primeiro volume, Combo Rangers: Somos Heróis, está disponível em edição brasileira.