Autoridades
Em 2 de outubro de 2022, Rafael Fonteles tornou-se o governador mais jovem da história do Piauí ao vencer a eleição estadual em primeiro turno, com 1.115.139 votos — a maior votação já registrada por um candidato no estado. Aos 37 anos, o matemático que passou sete anos comandando a Secretaria da Fazenda derrotou Silvio Mendes com 57,17% dos votos válidos, em uma trajetória iniciada muito antes da política: nas salas de aula de Teresina e nas olimpíadas internacionais de química, física e matemática.
Rafael Tajra Fonteles nasceu em Teresina, em 6 de maio de 1985, filho de Nazareno Fonteles, ex-deputado federal e um dos fundadores do PT no Piauí. Antes de disputar o primeiro cargo eletivo, construiu carreira como professor, empresário, consultor de investimentos e gestor público. Em 1º de janeiro de 2023, assumiu o governo do estado, sucedendo Regina Sousa, com a privatização do saneamento básico entre as primeiras grandes medidas do mandato.
Olimpíadas internacionais de química, física e matemática
Aluno do Instituto Dom Barreto, em Teresina, Rafael Fonteles chamou atenção ainda no ensino médio pelo desempenho em competições científicas. Em 2002, representou o Brasil na 34ª Olimpíada Internacional de Química, na Holanda, e voltou com a medalha de prata. No mesmo ano, conquistou prata na 7ª Olimpíada Ibero-Americana de Química, na Argentina, e menção honrosa na 33ª Olimpíada Internacional de Física, na Indonésia. Em 2004, na Macedônia, levou o bronze na International Mathematics Competition for University Students. Nas olimpíadas brasileiras de química, foram duas medalhas de ouro, em 2001 e 2002, e ele é apontado como o único estudante do mundo premiado nas olimpíadas internacionais de física, química e matemática.
UFPI, o IMPA e a vida acadêmica
Em 2002, Fonteles foi aprovado no vestibular para o curso de matemática da Universidade Federal do Piauí (UFPI) com a maior nota entre todos os candidatos da instituição naquele ano. Graduou-se dois anos depois, com láurea acadêmica. Aos 21 anos, concluiu o mestrado em economia matemática no Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), no Rio de Janeiro, com grau máximo.
Antes de entrar para o governo, atuou como professor e empreendedor. É um dos sócios fundadores do Instituto de Ensino Superior (ICEV), faculdade sediada em Teresina voltada ao direito aplicado, a negócios, gestão e tecnologia — uma ligação com o setor de educação que antecede a carreira pública.
Secretaria da Fazenda e presidência do Comsefaz
Em 1º de janeiro de 2015, Rafael Fonteles assumiu a Secretaria de Estado da Fazenda do Piauí, no governo de Wellington Dias. No comando da pasta, também respondia pela coordenação do PRO Piauí. O desempenho na gestão fiscal projetou o secretário nacionalmente: em abril de 2019, foi eleito presidente do Comitê Nacional dos Secretários de Fazenda dos Estados e do Distrito Federal (Comsefaz) e, dois anos depois, reeleito por aclamação. Em 2021, ficou em primeiro lugar no Prêmio Eficiência do Controle Interno, da Associação dos Auditores Governamentais do Estado do Piauí (AAGEPI), com apoio da Controladoria-Geral do Estado. Deixou o cargo em março de 2022 para se lançar candidato ao governo.
A eleição de 2022 e a votação recorde
A primeira disputa eleitoral de Rafael Fonteles foi também a maior votação da história do Piauí. Candidato pelo PT em coligação com PC do B, PV, MDB, PSD, Solidariedade, PSB, Pros e Agir, ele tinha Themístocles Filho (MDB) como vice. Em 2 de outubro de 2022, venceu no primeiro turno com 57,17% dos votos válidos, contra 41,62% de Silvio Mendes (União Brasil). Foram 1.115.139 votos, marca que superou todas as eleições anteriores no estado. Na posse, em 1º de janeiro de 2023, tornou-se o governador mais jovem a comandar o Piauí.
O governo do Piauí e a privatização do saneamento
Pouco menos de dois anos depois da posse, o governo de Rafael Fonteles leiloou a Águas e Esgotos do Piauí (Agespisa). O certame, realizado em outubro de 2024, teve a Aegea como única proponente e foi arrematado por cerca de R$ 1 bilhão, transferindo a operação do saneamento básico de 224 cidades do estado para a iniciativa privada até 2059. Em julho de 2025, o governador sancionou a lei que determinou a liquidação da estatal; os 240 servidores que não aderiram ao programa de desligamento voluntário ficaram sujeitos a demissão, decisão contestada por sindicatos na Justiça.
No mesmo período, Rafael Fonteles passou a presidir o Consórcio Nordeste, colegiado que reúne as autoridades da política dos nove estados da região. Ele assumiu o comando da entidade em janeiro de 2025, sucedendo Fátima Bezerra.
Honrarias, prêmios e canais oficiais
A trajetória pública de Rafael Fonteles acumula reconhecimentos de instituições do estado e do Judiciário:
- 2002 – Medalha da Ordem Estadual do Mérito Renascença;
- 2020 – Comenda Colar do Mérito Judiciário;
- 2020 e 2022 – títulos de cidadania das cidades de Picos e Pedro II;
- 2021 – 1º lugar no Prêmio Eficiência do Controle Interno (AAGEPI/CGE);
- 2022 – Colar do Mérito Judiciário na Classe Grão-Mestre, a maior honraria do Poder Judiciário.
Rafael Fonteles mantém presença ativa nas redes sociais, onde publica a agenda oficial: está no Instagram como @rafael.fonteles e no Facebook como rafaelfontelespi, além do canal no YouTube que leva seu nome. No X, antigo Twitter, o perfil é @RafaelFonteles_. A página institucional do governador no portal do estado reúne currículo, agenda e dados oficiais do mandato.