Mauro Mendes Ferreira começou a carreira projetando estruturas metálicas para telecomunicações antes de se tornar uma das principais lideranças políticas de Mato Grosso. Em outubro de 2026, foi eleito senador com 1.187.352 votos — a maior votação da disputa ao Senado no estado —, meses depois de deixar o governo, que comandou por dois mandatos.
Nascido em Anápolis (GO), em 12 de abril de 1964, mudou-se para Cuiabá aos 16 anos. Formou-se em engenharia elétrica pela Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT), presidiu o Diretório Central dos Estudantes no início da década de 1980 e construiu a carreira na indústria antes de entrar na política: fundou a Bimetal, fabricante de torres para telecomunicações, e chegou à presidência da Federação das Indústrias de Mato Grosso (Fiemt) e do sistema Sesi/Senai entre 2007 e 2010, além de ter sido vice-presidente da Confederação Nacional da Indústria (CNI).
Da Bimetal ao Grupo Bipar: a base empresarial
A empresa fundada por Mendes depois de formado deu origem a um grupo econômico que atua em frentes distintas. Hoje, ele é sócio do Grupo Bipar, que reúne a Bimetal Indústria Metalúrgica, a Bipar Energia, a Bipar Investimentos e Participações e a Mavi Engenharia e Construções, com atuação em metalurgia, energia, engenharia e investimentos. Em 2015, o grupo recorreu à recuperação judicial após declarar dívida de R$ 126 milhões, citando a restrição de crédito bancário que se seguiu à Operação Ararath; o plano de pagamento dos débitos foi homologado no ano seguinte.
Fiemt, movimento estudantil e a entrada na política
A presidência da Fiemt colocou Mendes à frente da principal entidade industrial de Mato Grosso entre 2007 e 2010, com passagem também pelo comando do Sesi e do Senai no estado. Na mesma época, ocupou uma das vice-presidências da CNI. A visibilidade no setor produtivo o levou às urnas: em 2008, disputou a Prefeitura de Cuiabá pelo PR e perdeu no segundo turno; em 2010, concorreu ao governo do estado pelo PSB e não foi eleito.
Entre 2013 e 2015, presidiu o PSB de Mato Grosso. Ao longo da trajetória, passou por PR, PSB, Democratas e União Brasil, sigla à qual está filiado atualmente.
Prefeito de Cuiabá: as obras da gestão 2013-2016
Eleito prefeito de Cuiabá em 2012, no segundo turno, com 169.688 votos (54,65%), administrou a capital entre 2013 e 2016 com uma agenda concentrada em obras e serviços públicos. Entre as entregas do período estão o Hospital São Benedito, a UTI pediátrica, o Centro de Distribuição de Medicamentos, escolas e creches, os parques Tia Nair e Parque das Águas, a Orla do Porto e um programa de pavimentação e recapeamento que alcançou cerca de 500 km de vias. Pesquisa do Instituto Gazeta Dados divulgada em 2016 apontou 76% de aprovação da gestão.
Governador de Mato Grosso: ajuste fiscal, saúde e estradas
Em 2018, pelo Democratas, foi eleito governador em primeiro turno com 840.094 votos (58,69%). Assumiu em 1º de janeiro de 2019 afirmando que os maiores adversários do estado eram a desigualdade social e a má qualidade dos serviços públicos, e decretou calamidade financeira nos primeiros meses de mandato diante das dívidas herdadas — medida que a Assembleia Legislativa prorrogou por 120 dias em julho daquele ano.
A resposta administrativa veio em forma de reforma: as secretarias caíram de 25 para 16, mais de 4 mil cargos foram extintos e contratos e dívidas bancárias foram renegociados, entre eles um empréstimo de US$ 332 milhões com o Banco Mundial. O custeio de pessoal recuou de 57,89%, em 2018, para 50,71% nos quatro primeiros meses de 2020, e o estado voltou a registrar superávit em 2019, com salários de servidores pagos dentro do mês trabalhado.
Na saúde, a Santa Casa de Cuiabá foi reativada como hospital estadual e o Hospital Metropolitano, em Várzea Grande, foi ampliado. Na infraestrutura, o governo concluiu obras como o anel viário de Rondonópolis, o asfaltamento entre Guiratinga e Tesouro e trechos da MT-010. Em 2022, Mendes foi reeleito com 1.114.549 votos (68,45%), em campanha embalada pelo jingle "Deixa o Mauro trabalhar", que continuou circulando nas redes sociais depois da eleição.
Os números das urnas
- 2012 — prefeito de Cuiabá: 169.688 votos (54,65%), eleito no segundo turno;
- 2018 — governador de Mato Grosso: 840.094 votos (58,69%), eleito no primeiro turno;
- 2022 — reeleição ao governo: 1.114.549 votos (68,45%);
- 2026 — senador: 1.187.352 votos (33,21%), o mais votado do estado.
A renúncia e a eleição ao Senado em 2026
Em 31 de março de 2026, Mendes deixou o governo para concorrer ao Senado; o vice Otaviano Pivetta assumiu o comando do estado. Na eleição de 4 de outubro, o ex-governador foi o mais votado da disputa, com 33,21% dos votos válidos, e garantiu uma das duas vagas de Mato Grosso no Senado ao lado de Zé Medeiros. A posse está prevista para 2027, e a chapa tem Cidinho Santos como primeiro suplente e Elson Ramos como segundo.
Operação Heritage: a investigação em curso
Em 6 de agosto de 2026, a Polícia Federal deflagrou a Operação Heritage para apurar o suposto desvio de R$ 308 milhões em um acordo entre o governo de Mato Grosso e uma empresa de telefonia. Mauro Mendes é apontado como principal alvo da investigação, que mira crimes como peculato, lavagem de dinheiro, uso de informação privilegiada e organização criminosa.
Por decisão do Supremo Tribunal Federal (STF), foram cumpridos 25 mandados de busca e apreensão em quatro estados, com bloqueio de bens de até R$ 316 milhões e quebra dos sigilos bancário e fiscal dos investigados. A Procuradoria-Geral do Estado (PGE-MT) informou que confia nas investigações e que vai colaborar com o que for solicitado. Na época da operação, Mauro Mendes não havia se manifestado publicamente sobre o caso.
Família e presença pública
Mendes é casado desde 1995 com a economista e empresária Virginia Mendes, primeira-dama de Mato Grosso durante os dois mandatos e eleita deputada federal pelo estado em 2026, com 102.120 votos. O casal tem três filhos.
Onde acompanhar Mauro Mendes
Com mais de 384 mil seguidores no Instagram, Mendes usa os próprios canais para divulgar agenda, obras e posicionamentos. Os perfis oficiais são:
- Instagram: @mauromendesoficial;
- Facebook: /mauromendesoficial;
- YouTube: canal Mauro Mendes (@mauromendesoficial);
- TikTok: @mauromendesoficial.
Outras trajetórias da política brasileira podem ser exploradas na tag Política.