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O Gigantinhos é o programa de expansão da educação infantil da Prefeitura de Maceió que construiu uma nova rede de creches na capital alagoana, com unidades climatizadas, proposta pedagógica em tempo integral e, em parte delas, ensino bilíngue. Marina Candia é apontada na imprensa local como idealizadora do programa, lançado em março de 2024 pela Secretaria Municipal de Educação (Semed).
Como são as unidades
Os Gigantinhos foram pensados para reduzir o déficit histórico de vagas em creches, um problema antigo da capital. As unidades atendem crianças de até cinco anos, faixa que corresponde à educação infantil na rede municipal, e as mais recentes incluem sala multimídia, horta pedagógica, pátio coberto, solário e refeitório, além de serviços que fogem do padrão das redes municipais brasileiras.
A unidade do Novo Jardim, na Cidade Universitária, foi apresentada como a única creche do país com serviço de telemedicina, além de barbearia para crianças, auditório, sala de vacinas e consultório odontológico. Em Garça Torta, o Gigantinhos inaugurado em 2026 foi a primeira creche bilíngue em tempo integral do Litoral Norte de Maceió, atendendo cerca de 260 crianças. Já a unidade do Antares, entregue em 2024, tem capacidade para atender 1.350 crianças.
O salto no número de vagas
Segundo a Prefeitura de Maceió, o programa ajudou a elevar a oferta de vagas na educação infantil da capital de cerca de 9 mil, em 2020, para aproximadamente 22 mil em 2026. Até março de 2026, 17 unidades haviam sido entregues, com previsão de outras oito, totalizando 25 Gigantinhos. No mesmo período, quatro novas creches bilíngues foram inauguradas nos bairros Feitosa, Levada, Novo Jardim e Garça Torta.
Referência nacional e visita de outros municípios
O modelo despertou interesse de outras cidades. Em março de 2026, uma comitiva de Jundiaí (SP), liderada pelo prefeito Gustavo Martinelli e pela primeira-dama Ellen Martinelli, visitou três unidades para conhecer de perto a estrutura física, a parte pedagógica e a alimentação oferecida às crianças. Na ocasião, o secretário municipal de Educação de Maceió, Luiz Rogério, afirmou que o programa se consolidava como referência nacional em educação pública.
O papel de Marina Candia
Marina acompanhou o programa desde a concepção e continuou visitando unidades depois de deixar o posto de primeira-dama. Em visita a uma creche bilíngue, declarou que o investimento em ensino bilíngue é “uma semente plantada para o futuro da capital”, com resultados esperados ao longo das próximas décadas. As visitas a unidades do Gigantinhos seguiram na agenda pública dela durante 2026, com conversas com mães e funcionários e participação em inaugurações.
