Contexto e proposta de Celebridade
Celebridade marcou o retorno de Gracindo Júnior ao elenco principal de uma novela das oito da TV Globo em 2003. Escrita por Gilberto Braga, com colaboração de Marília Garcia e coautoria de Leonor Bassères, Sérgio Marques e outros roteiristas, a trama foi exibida entre 13 de outubro de 2003 e 25 de junho de 2004, em 221 capítulos.
Ele interpretou Ubaldo Quintela, um homem que havia passado 15 anos preso pelo assassinato do noivo de Maria Clara Diniz, vivida por Malu Mader. O personagem funcionava como uma sombra no passado da protagonista e colocava em dúvida a versão que ela havia construído sobre a própria história.
A novela reunia Malu Mader, Cláudia Abreu, Marcos Palmeira, Fábio Assunção, Márcio Garcia, Alexandre Borges, Deborah Evelyn e Júlia Lemmertz no elenco principal. A direção foi de Amora Mautner e Vinícius Coimbra, com direção geral de Marcos Schechtman e Dennis Carvalho. A trama acompanhava os bastidores da fama, da imprensa e do dinheiro, temas que deram à produção um tom de crônica social.
O personagem entrou para o grupo de antagonistas que o ator interpretou na televisão, ao lado de Creonte, em Mandala, e Calógero, em Poder Paralelo. Em Celebridade, a presença de Ubaldo ajudava a revelar as fissuras do universo de aparências que a novela criticava.
A produção integra a fase de novelas de Gilberto Braga na Globo e colocou Gracindo Júnior novamente em um elenco principal da emissora. Para quem acompanha a teledramaturgia brasileira, o trabalho registra a maturidade do ator em papéis de conflito e ambiguidade.
