Contexto e proposta de Cidade de Deus: a História de Ailton Batata, o Sobrevivente
Cidade de Deus: a História de Ailton Batata, o Sobrevivente transforma uma trajetória individual em material de pesquisa. Publicado pela Editora FGV em 2017, o livro foi escrito por Alba Zaluar e Luiz Alberto Pinheiro de Freitas a partir do depoimento de Ailton Batata, personagem importante na crônica do tráfico de drogas no Rio de Janeiro na virada dos anos 1970 para os 1980.
A obra acompanha a vida de Ailton dentro e fora da Cidade de Deus: a entrada no crime, os anos de prisão, as relações que construiu e o caminho de saída. Ao relatar essa história para dois pesquisadores acadêmicos, ele deixa de ser apenas um caso de polícia e passa a contribuir para a compreensão do mundo da transgressão, em um relato que só quem viveu pode oferecer.
O livro dialoga diretamente com A Máquina e a Revolta, pesquisa que Alba realizou na mesma comunidade décadas antes, e com o romance de Paulo Lins. A diferença está no foco: aqui, a análise cede espaço à voz do protagonista, e o encarceramento de quinze anos vira ponto de partida para discutir desqualificação social, estigma e reconstrução de identidade.
Com 288 páginas, é indicado para leitores de memórias, estudos de crime e ciências sociais, e para quem quer entender o tráfico carioca por dentro, sem romantização. A obra mostra como o trabalho etnográfico pode devolver dignidade a quem teve a história contada por outros.
