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Limite branco é o romance de estreia de Caio Fernando Abreu, escrito aos dezenove anos e publicado no começo dos anos 1970 — a Companhia das Letras data a saída em 1971. Acompanhar Maurício é acompanhar o momento em que a infância acaba e a vida adulta ainda não tem mapa. O título nomeia essa faixa: um limite claro e, ao mesmo tempo, borra de sentimento.
Quem chega ao livro hoje raramente começa por ele. A fama puxa Morangos mofados. Limite branco interessa a outro tipo de busca: a do leitor que quer o Caio antes do mito, o rapaz de Porto Alegre e de redação que ainda não tinha o Jabuti, o exílio inteiro nem a prosa que o consagrou nos anos 1980.
O que a história faz
Maurício atravessa descobertas, anseios e temores num período intenso. O cenário evoca os anos 1960, mas o autor tratou o romance como intimista e, em certa medida, atemporal: menos crônica do golpe do que retrato de um sujeito que não sabe onde termina um sentimento e começa o outro. Natalia Borges Polesso, no posfácio da edição atual, descreve exatamente essa borra emocional do amadurecimento.
Há marcas que a obra posterior vai repetir — angústia diante do que vem, a morte no horizonte, a vida como busca contínua — ainda em estado de formação. Isso não é elogio vazio de “já nasceu pronto”. É o contrário: dá para ver o escritor jovem testando o instrumento. A Enciclopédia Itaú Cultural lembra que o romance ficou engavetado e foi reescrito segundo o que Caio chamava de teoria dos metâmeros: anotações fragmentadas que viram cena, personagem, livro.
Para quem este começo serve
- Leitores que querem o romance de formação do autor, não o livro mais famoso.
- Quem quer a juventude literária gaúcha no rastro da UFRGS, da imprensa e da ditadura.
- Quem já leu os contos maduros e pergunta como aquela voz começou.
- Quem prefere um romance curto (cerca de 200 páginas na edição atual) a um volume de contos.
Como se relaciona com o resto
Limite branco não disputa o lugar de Morangos mofados. É outra porta. O conto de 1982 é o autor no centro da vida urbana adulta; o romance de estreia é o umbral. Ler os dois em sequência — estreia e auge — mostra o que mudou na frase e o que nunca saiu: o medo do futuro, o corpo, a impossibilidade de um consolo fácil.
A Companhia das Letras relançou o livro em 2022, com 200 páginas, capa de Elisa von Randow e posfácio de Natalia Borges Polesso. É a edição em circulação. Vale mais do que caçar a primeira edição em sebo, a menos que o interesse seja exatamente o objeto antigo. O texto que o leitor precisa está nesta reimpressão.
Por onde encaixar na estante
Se a pergunta é “por onde começar Caio Fernando Abreu?”, a resposta honesta ainda é Morangos mofados. Se a pergunta é “quero o primeiro livro, o rapaz de dezenove anos”, a resposta é esta. Não há obrigação de cronologia. Há o gosto de ver o limite antes de ele virar método.
Quem monta trilha pode ler Limite branco e pular para o romance tardio, Onde andará Dulce Veiga?: dois fôlegos longos, duas idades do autor, a mesma recusa de transformar a vida em recado. No meio, os contos. A estreia não pede fé. Pede atenção ao momento em que um escritor decide que a adolescência acabou — e que o resto vai doer por escrito.
