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Meninas da Noite nasceu de uma bolsa da MacArthur Foundation que levou Gilberto Dimenstein à Amazônia no início dos anos 1990 para investigar a violência e a prostituição de crianças. O resultado é um dos livros-reportagem mais duros da literatura brasileira: a documentação de meninas exploradas sexualmente, muitas delas mantidas em condições próximas da escravidão em garimpos e cidades do interior.
Como o livro foi feito
Dimenstein percorreu a região ouvindo vítimas, famílias, autoridades e exploradores. Em vez de tratar o assunto como estatística, o repórter reconstrói trajetórias: meninas que saem de casa em busca de trabalho e acabam presas em redes de exploração. A apuração combina entrevistas, observação de campo e dados sobre o avanço desse crime no país.
Publicado pela Editora Ática em 1992, com o subtítulo A Prostituição de Meninas Escravas no Brasil, o livro saiu em vários países e ajudou a colocar a exploração sexual infantil na pauta da imprensa, das políticas públicas e de organizações internacionais.
Por que o tema segue relevante
A obra antecipa um debate que continua aberto no Brasil: a relação entre pobreza, ausência do Estado e vulnerabilidade de crianças e adolescentes. Ler Meninas da Noite hoje é entender de onde vieram muitas das políticas de proteção que existem, e também o quanto elas ainda deixam a desejar em regiões de fronteira agrícola e garimpo.
Para quem é indicado
É leitura de referência para estudantes de jornalismo, profissionais de direitos humanos, assistentes sociais, pesquisadores e qualquer leitor disposto a encarar um retrato sem maquiagem da violência contra meninas no Brasil. O livro dialoga diretamente com A Guerra dos Meninos, publicado dois anos antes, e com a atuação de Dimenstein na criação da ANDI, organização voltada à cobertura jornalística da infância.
Um marco na carreira do autor
Meninas da Noite marcou a passagem de Dimenstein da cobertura política para a investigação social, fase que ele descrevia como a mais importante de sua trajetória. O livro é citado até hoje em estudos sobre tráfico de pessoas e exploração sexual, e permanece como exemplo de reportagem que não se limita a denunciar: documenta para que o assunto não seja esquecido.
